EL ESTADO DE LAS COSAS
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mie, 20 ago 2014 01:55 CDT
mie, 20 ago 2014 01:55 CDT
El norte de
Chile está en riesgo de un mega-terremoto, según se desprende de dos estudios,
publicados en 'Nature', en los que expertos geólogos apuntan a que el
seísmo que se produjo en abril en la localidad chilena de Iquique (8.2 en la
escala de Richter), no puede ser el esperado 'Big One', un terremoto que, según
las predicciones, será superior a los 8 grados.
Los científicos han mantenido
siempre un ojo en la zona norte de Chile, donde un trozo de corteza de la
Tierra se está introduciendo bajo el continente sudamericano a una tasa
promedio de alrededor de siete centímetros por año. Estas zonas, llamadas de
subducción, son estudiadas por ser el escenario de terremotos de gran alcance.
En 1877, un temblor de magnitud entre 8.6 y 8.8 grados rompió cerca de 500 kilómetros de la falla chilena norte. El seísmo de Iquique rompió sólo una parte de la llamada brecha sísmica --un tramo de una falla activa que no se habían roto en mucho tiempo-- un hecho que, los expertos apuntan como causa para provocar un gran terremoto.
En 1877, un temblor de magnitud entre 8.6 y 8.8 grados rompió cerca de 500 kilómetros de la falla chilena norte. El seísmo de Iquique rompió sólo una parte de la llamada brecha sísmica --un tramo de una falla activa que no se habían roto en mucho tiempo-- un hecho que, los expertos apuntan como causa para provocar un gran terremoto.
"Nuestros
resultados indican que el de Iquique no fue el terremoto que se había
predicho", señalan los autores del primer estudio, dirigido por Gavin
Hayes del Servicio Geológico de Estados Unidos. A su juicio, secciones
importantes de la zona de subducción del norte de Chile no se habían roto en
casi 150 años, por lo que es probable que los futuros sismos tengan lugar,
potencialmente, al norte de la secuencia de Iquique".
Además, los
científicos creen que la presión acumulada a lo largo de este segmento de
límite de placas, podría suponer un terremoto de cerca de magnitud 9.
Por su parte, los autores del segundo estudio dijeron que el seísmo Iquique estalló cerca de un tercio de la brecha sísmica de Chile norte, y convino en que "
Por su parte, los autores del segundo estudio dijeron que el seísmo Iquique estalló cerca de un tercio de la brecha sísmica de Chile norte, y convino en que "
los segmentos
restantes bloqueados suponen ahora un aumento significativo de la amenaza
sísmica".
En este caso,
han puesto la magnitud potencial de un mega-terremoto de 8.5 grados.
"El Big
One todavía puede estar por venir",
ha apuntado un
geólogo de la Universidad de California, Roland Burgmann, que escribió un
comentario sobre los estudios que también fue publicado por la revista
científica. A su juicio,
"los
sismólogos chilenos y mundiales se enfrentan ahora a la difícil tarea de
comunicar este peligro incierto, pero quizá elevado, sin parecer
alarmistas".
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